Impresionizmus v umení 

     Impresionizmus ako umelecký smer sa snažil o prenesenie umenia preč z učební Akadémie. Doslova môžeme povedať,že sa snažil o prenesenie priameho dojmu z vecí a udalostí na plátno. Aj keď sa nedá povedať, že by umelecká línia impresionizmu bola jednotná bola obrovským posunom v dejinách umenia. 

     Datujeme ho do roku 1874, kedy skupine umelcov parížsky Salón odmietol vystaviť ich diela, na čo reagovali usporiadaním vlastnej výstavy, ktorá bola podrobená tvrdej kritike. Dané maľby boli maľované doposiaľ nevídaným spontánnym štýlom, ktorého súčasťou neboli tradičné akademické metódy a témy. Mnohí kritici kritizovali, že výsledkom je, že maľby pôsobia ako ,, nedokončené ". Dokonca pomenovanie daného smeru bolo posmešným a prvým kto ho použil bol kritik Louis Leroy, ktorý nazval ich tvorbu ,,impresionistickou ", čím narážal na obraz Clauda Moneta Impresia: Východ Slnka. Dnes sa tento termín používa na označenie umelcov , ktorí tvoroili v 60. až 80. rokoch 19. storočia ( Monet, Renoir, Picasso, Sisley ). Ich dielo je definované skôr spoločným postojom , ako súborom estetických ideí. Vystavovali síce spolu, no ich maliarske techniky boli veľmi rozdielne. Impresionizmus môžeme chápať ako reakciu na prevládajúce umelecké konvencie neoklasicizmu a romantizmu. Snažili sa o zachytenie obrazu skôr ,, vedecky " ako citovo, pričom skúmali vplyv svetla a tieňa na daný predmet. Bolo pre nich fascinujúce, že svetlo, ktoré dopadá sa rozkladá na 7 zložiek farebného spektra. Uvedomovali si prítomnosť jemných odtieňov napríklad modrej a hnedej. To neskôr zdokonalil George Seurat sformuloval optickú teóriu vytváraním obrazov sériou malých farebných bodiek. táto metóda dostala názov pointilizmus ( fr. point - bodka ). 

 

     Impresionisti propragovali tvorbu vo voľnej prírode a často tvorili hlavne na základe subjektívneho dojmu, než podľa predbežných náčrtov ako bolo dovtedy zvykom. Ten istý námet zobrazili viackrát , ale rôznym spôsobom - v inom svetle. Ich nadšenie pre svet ovplyvnilo aj výber námetov, ktoré zobrazovali. Vyhýbali sa mytologickým a historickým témam, ktoré predpisovala Académie des Beaux-Arts naopak, ich námety boli z každodenného života. Rušné parížske ulice, hluk, továrne boli zdrojom inšpirácie impresionistov.  

 

     Naledujúce umelecké hnutia často impresionizmus kritizovali. Kubizmus uprednostňoval odklon od zachytenia vizuálnej reality. Futuristi obhajovali  úplný rozchod s minulosťou a vyzývali k oslave rýchlosti, strojov a modernej doby.  V umeleckom svete mal však impresionizmus obrovský vplyv. Záujem o svetlo a techniku jeho zachytenia farbou ovplyvnil množstvo nasledovníkov. Medzi nich zaraďujeme umelcov  ako Vincent van Gogh, Paul Cézanne a Henri de Toulouse-Lautrec ktorých práce dnes patria medzi najľahšie rozpoznateľné a najobľúbenejšie na svete. Diela týchto maliarov sa stali základom moderného maliarstva a umeleckých štýlov dvadsiateho storočia (kubizmu, fauvizmu, expresionizmu, atď.).